북한 당국이 ‘최후통첩’이라는 말까지 써가며 대남도발 위협수위를 높여가고 있을 뿐만 아니라 미국
도 공격하겠다는 말을 서슴지 않고 있는 것을 보면 김정은이 미쳐가고 있는 것이 아닌가 하는 의구심마저 든다.

 

북한이 이처럼 상식을 벗어날 만큼 도발 위협수위를 높이고 있는 것은 핵을 보유하고 있다는 자신감에서 비롯된 것일 게다.

 

그러니 미국을 포함한 국제사회와 우리 정부가 핵 포기를 전제로 대화와 협상을 제의한 데 대해 발끈하고 있는 것이다. 하지만 북한은 결코 핵을 포기하려 하지 않을 것이다.

 

북한이 핵무기를 포기할 수 없는 것은 1970년대 공산권 붕괴와 함께 2003년 사담 후세인과 같은 운명을 목격하면서 핵무장이야말로 초강대국 미국의 위협에 맞서기 위한 대미협상용이요, 유일한 세습독재체제 유지수단으로 인식하고 있기 때문이다.

 

하지만 핵을 보유하고 있다고 해서 체제를 유지할 수 있다고 생각하는 것은 오산이다. 체제붕괴는 밖에서 오는 것이 아니라 내부에서 배양되고 증폭되기 때문이다.

 

더구나 ‘민심은 천심이다’라는 말처럼 민심을 떠난 정권은 아무리 철옹성 같은 체제와 이념도 무용지물일 수밖에 없다.

 

북한 당국이 체제유지를 위해 핵무기에 집착하고 있지만 오랜 식량난으로 인해 주민들의 불만이 팽배해 있는 이상 현 체제가 오래 가지는 못할 것이다.

 

세계 최강의 핵보유국이었던 구 소련이 몰락한 것도 역시 내부 문제에서 비롯되었다는 사실을 북한 당국은 잊지 말아야 할 것이다.

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