일요일(2012 2.12) 아침 KBS TV의 티브이 자서전이란 프로그램에서 홀트 아동복지 법인(Holt Children’s Service Inc.)의 몰리 홀트(Molly Holt) 이사장이 출연하여 6.25 전쟁으로 폐허가 된 대한민국 땅에서 부모 없이 버려진 고아원 원생들을 극진히 돌보기 시작했던 얘기를 들을 수 있었다. 한복을 곱게 차려 입고 인터뷰에 응하는 벽안의 78세 노 여사님의 천사 같은 회고담을 들으며 대한민국 국민의 한 사람으로서 무한한 감사함을 느꼈지만 또 다른 한편으론 무거운 송구함을 함께 느끼지 않을 수 없었다.

 

 

자국 미국의 입양 법까지 고쳐가며 한국의 원생들을 1955년 10월 최초로 12명을 미국으로 입양하여 그 중 여덟 명을 자기집 식구로 입양했다는 설명을 들었을 땐 몰리 여사가 마치 살아있는 부처 같아 보였다. 그때나 지금이나 같은 내나라 아이들임에도 불구하고 입양하기를 터부시해 오는 자국 한국인들에겐 장애아까지 우선적으로 덥석 안고 데려가는 벽안(碧眼)의 외국인들은 천사이상의 심성을 지닌 사람들이라 말하지 않을 수 없다.

 

특히 미국인들은 6.25 동족 상잔이 발발했을 때는 지체 않고 극동의 작은 나라 코리아로 달려와 엄청난 인적 물적 희생과 손실을 감수하면서 공산주의 침략자들을 몰아내고 자유와 평화를 다시 우리 손에 쥐어 준 은인들이다. 군인들은 이름도 몰랐던 낯선 산하에서 피를 흘렸으며 민간인들은 만신창이가 된 나라의 버려진 어린 싹들에게 온화한 온실을 마련해준 것이다. 같은 민족이면서도 눈길을 주지 않던 그 사각지대의 생명들에게 이들은 선 듯 박애의 손길을 내민 것이다. 때문에 우리 한국인들은 적어도 미국과 미국인들에 대해서는 죽을 때까지 다 갑을 수 없는 빗을 진 채무자의 입장이라 해도 과언이 아닐 것이다.

 

 

지난 2월 8일 요즘 한창 뉴스에 오르내리는 민주통합당 현역 의원들과 수십 명의 예비후보들이 주한 미국 대사관으로 몰려가 한미 FTA 전면 재협상을 요구하는 시위를 벌이고 미국 오바마 대통령과 미 상.하 원 의장에게 보내는 그런 내용의 서한을 전달했다는 보도를 봤다. 게다가 금년에 치러지는 총선과 대선에서 승리하면 FTA 협정은 자동 폐기 될 것이라는 엄포를 때렸다 한다.

 

이 얼마나 경망스럽고 가소로 운 일인가? 국제사회에서 국가간에 체결한 조약(Pact)을 그것도 당사국의 국회에서 비준(Ratification)까지 끝난 협약을 설사 정권이 바뀐다고 한들 무 자르듯 무효화하겠다는 발상이 과연 정상인가? 국민의 이름으로 묻지 않을 수 없다. 나는 35년 전 중동 건설붐이 한창일 때 굴지의 세계적 시사잡지 뉴스위크(Newsweek) 지에서 “Koreans are coming(한국인들이 몰려온다)”라는 표제어를 발견하고 내심 얼마나 큰 자부심을 느꼈는지 모른다. 아마도 나만이 아니었을 것이다.

 

부존자원이 전무한 빈국의 처지에서 오직 형설지공(螢雪之功)같이 쌓아 올린 오늘의 세계경제대국 10위권의 공든탑을 일시에 무너트리려는 흑책질이 아니고서야 어찌 그런 헛기침을 하고 나설 수 있는지 도저히 이해가 가지 않는다. 국제간에 맺은 조약을 일방적으로 폐기 선언 함으로서 필연적으로 안게 될 국가신용추락과 그로 인한 국제적 왕 따 신세를 어떻게 감당할 것인가?

 

 

우리 대한민국과 자유무역협정(Free Trade Agreement)을 체결한 나라는
칠레도 있고 유럽 연합(EU)도있으며 중국과도 곧 체결할 것으로 내다보이고 있다. 그런데 왜 유독 미국과의 FTA만은그토록질기게 물고늘어지는지 저간의 의도가 의심스럽다.
물론 미국과 미국인들이 늘 좋아보이고 고맙게 보이는 것만은 아니다. 그러나 필자가 모두에 열거한 내용과 같이 세계 어느나라 어느국민들 보다도 미국과 미국 국민들은 우리 대한민국이 절체절명의 벼랑에 서 있을 때구원의 손길을내민 은인인 것이다. 우리는 개구리가 아니다. 때문에 올챙이적 상황을 모른척해서는 절대 안 되는 것이다. 배신(Betrayal)은 어떤 경우라도 용서 받을 수 없는 가장 추악한 행위임을 명심해야 한다.

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