On earth, what stands in our way?

Our country, the Republic of Korea was established on August 15, 1948, and I am in my late 60s. This means that I have thus been sharing my country’s fortune.       

Right after the nation's foundation, as is well known, a fratricidal war broke out at dawn June 25, 1950 with the sudden attack of the North Korean Communist regime. The war that continued for three years had not only left South Korea totally devastated but also claimed countless lives of Koreans, the United States troops and the soldiers of the United Nations.

Needless to say, the Republic of Korea was the second poorest nation in the world after the cessation of hostilities. Koreans were starving to death, but we survived a war and used every possible effort to rebuild and rehabilitate our war torn country with a strong determination under a slogan " United we stand, divided we fall" taught by our founding President, Seung-man Rhee.

As a result, we have achieved an eye-opening accomplishment becoming one of the world's economic giants just in half a century. During the early post-war years, the United States provided great assistance and helped at an early stage to lay the groundwork for the success.  At the same time, we had to cope with numerous difficulties that stemmed from political, social and economic sector issues that severely hindered our progress. However, we have successfully overcome these challenges with inherited wisdom and thoughts.

In the meantime, very sadly, a huge ferry disaster occurred lately on April 16, 2014 claiming more than 300 teenagers' lives. Our entire nation hasn't been a day of quietness since the maritime accident occurred. What makes the matter even worse, from the end of May, 2015, our whole nation is now experiencing an unprecedented chaotic situation due to the outbreak of Middle East Respiratory Syndrome or MERS that has already claimed 15 lives. The deadly corona virus's attack has not only stirred our society but also killed our market as most of the adjacent countries have banned their people from visiting Korea, which is somewhat understandable.

In terms of the rampant fears, we Koreans are sternly urged to bring every possible effort to exterminate the MERS from our soil as quickly as humanly possible so that we all can get back on track as soon as possible. We have long stood tall with pride because we have had the strength and determination to overcome all challenges. Let's do our utmost and pray for heaven's grace!

도대체 무엇이 우리의 앞길을 막는가?

조국 대한민국의 건국 일은 1948년8월 15일이고 필자의 나이가 60대 후반이니까 나는 국가와 운명을 같이하고 있는 셈이다.

잘 알려졌듯이 우리 대한민국은 건국직후 1950년 6월 25일 새벽 북한공산집단의 기습남침으로 동족상잔을 겪어만 했습니다. 전쟁은 3년이나 지속됐으며 강토는 잿더미로 변했으며 수많은 한국인 미국 군, 유엔군이 희생되었습니다.

말할 필요 없이 전후의 대한민국은 세계최빈국 서열 중 두 번 째였습니다. 전쟁을 겪은 국민들은 기아에 허덕이면서도 이승만 건국대통령이 강조한 "뭉치면 살고 헤치면 죽는다" 라는 구호아래 폐허가 된 국가를 재건하기 위하여 총력을 경주했습니다.

그 결과 우리는 세계굴지의 경제대국이 되는 괄목할만한 업적을 이뤄냈습니다. 전후 초반에 그러한 성공을 거두기 위한 기반을 마련하는 데는 우방인 미국의 지원이 주효했던 것입니다. 동시에 우리는 기간 중 우리의 전진을 방해하는 수많은 정치적 경제적 사회적 악재들과 조우 했었지만 그때마다 타고난 지혜와 혜안으로 시련을 이겨냈습니다.

그런데 안타깝게도, 최근 2014년 4월 16일 유람선이 침몰하여 300여명이상의 어린 학생들이 희생되는 참사가 발생하였습니다. 그 해상 교통 사고 이후 나라는 하루도 조용한 날이 없었습니다. 엎친 데 덮친 격으로 지난달 말경부터

는 전에 없던 중동 호흡기증후군 "메르스"라는 바이러스의 공격으로 온 나라가 공포에 휩싸여있습니다. 이미 15명의 사망자가 발생하였습니다. 금번 중동호흡기증후군 창궐은 온 나라를 흔들어놓고 있을 뿐 아니라 우리의 시장을 죽이고 있습니다. 이해는 가는 일이긴 하지만 인접국가들이 이미 자국인들의 한국 방문을 제한하는 조치를 취하고 있기 때문입니다.

이 점증하는 바이러스 공포에 대해서 우리 대한민국국민 모두는 또다시 똘똘 뭉쳐 온갖 노력과 지혜를 모아 하루속히 이 메르스를 이 땅에서 몰아내고 일상으로 돌아와야 할 것입니다. 우리는 그 동안 강한 정신력 때문에 시련을 이겨낼 수 있었으며 자랑스럽게 우뚝 설 수 있었습니다. 우리 모두 최선을 다하고 기도합시다.!!