역대 대통령들 인기도 에서 박정희 전 대통령이 단연 우위인 것은 다 아는 사실이다. 그가 우리 경제에 기초를 놓은 대통령이기 때문이다. 그러나 한부분의 단면만 가지고 지나치게 미화하는 것은 매우 위험한 일이라고 본다. 대통령의 재임 기간은 바로 우리의 역사이기 대문이다. 역사는 어디 까지나 공과(功過)가 분명해야 올바른 역사이다. 역사가 왜곡(歪曲)되면 자라나는 후손 들에게 큰 영향을 미치고 국제 사회에 조롱 거리가 된다. 마치 북한의 날조된 역사 왜곡(歪曲)처럼 말이다. 세계인 들의 평가는 어디 까지나 한국의 발전상을 말하는 것이지 그 이상도 이하도 아니라 생각한다.

혹자는 박정희가 없으면 오늘의 대한민국이 없다고 하는데 동의할수 없다. 왜 그렇게 그를 높이 평가만 하는지 모르겠다. 분명히 말하자면 이승만이 없었으면 대한민국이 없었다는 것이 옳다. 그는 대한민국의 초대 대통령으로 공산화를 막고 자유 민주주의를 만들었 으며  반공(反共)을 국시의 제1로 삼았다. 간첩들이 발 붙치지 못하도록 발본색원 하고 6.25를 직접겪은 세대에게 반공정신을 주입(注入)했다. 그런데 박정희가 없으면 대한민국이 없었다는 말은 어패가있는 역사 왜곡이다.

박대통령을 폄하(貶下) 하려는 생각은 없다. 나는 더더욱 친북 좌파도 아닌 오직 대한민국을 사랑하는 애국 시민일 뿐이다. 그러나 그가 왜 군사 쿠테타를 이르 켰으며 역사의 많은 오점을 남기였나 하는 것을 말하는 것이다. 경제의 기초를 닦아 놓았다 하여 잘못까지 없애면 아니되기 때문이다. 그가 없었으면 경제 개발이 좀 더딜수는 있어도 우리 국민들의 저력을 볼때 당시 누가 대통령이 됐어도 경제를 이르켰을 것이다. 박 대통령은 시대를 잘 만낫기 때문이며 철권 독재 정치를 할수 있었기 때문이다. 그가 오늘과 같은 정치 상황이면 박정희도 별거 아니라 생각한다.

경제를 이르키는 데는 대개 다음과 같은 요건이 필요하다. 첫째가 자금(돈)이고 둘째가 기술이며 세째가 인적 자원(인재)이다. 이 세가지 조건이 갖추어저 있지 않으면 어렵거나 더딜수 밖에없다. 동남아의 많은 나라들이 우리보다 더딘 이유가 거기에있다. 같은시기 네마리 용이라는 말이 유행했다. 쉽게 말하면 한국. 대만. 홍콩.싱가포르등 4개국을 지칭한 말이였다. 이들 4개국은 같은시기 경제성장을 함께 시작했다. 다른 나라들이 뒤진것은 자본도 그렇지만 인적자원이 없었다. 그러나 우리는 부모들이 배를줄여 가면서 자녀들을 교육시켜 경제 개발에 핵심적인 역활을 했다. 

우리나라 경제의 종자돈은 한일 청구권 자금이다. 건국후 이승만 대통령은 1951년(6.25 사변당시)부터 시작하여 1960년 까지 10년간 일본과 4차례나 회담을 열고 식민 지배 시절에 입은 전반적인 손해에 대한 배상(청구)을 논의 했으나 4.19 사태로 중단되고 민주당 정부(장면 내각)때 5차 회담이 게속 됐으나 5.16군사 쿠테타로 또다시 중단됐다.

이승만 대통령이 한일 청구권 문제를 쉽게 해결하지 못한것은 이승만 대통령의 나라를 위한 고집 때문이다. 6.25때는 미국을 참전시켜 공산화를 막고 휴전 후에는 한미 방위조약을 체결하여 주한미군을 주둔시켜 오늘까지 한반도의 평화를 유지 시켰다. 한일 협상때는 일본이 감내하기 어려운 까다로운 조건들을 많이 주장했다. 36년간 나라와 국민들이 입은 전반적인 피해 보상과 영토문제(독도는 물론 대마도 까지). 문화재 반환등 전반에 걸친 현안들을 요구했기 때문이다. 2천년 동안 2~3년 간격으로 전쟁과 내란을 겪었던 우리 나라가  60여년간 가장 긴 기간을 평화와 풍요와 자유를 유지하고 있는것이 건국 대통령 덕이다. 

5차에 걸친 일본과의 피해 보상 청구가  지연된 것을 정권을 잡은 군부가 쉽게 타결했다. 이것이 유명한 "김종필"과 "오히라" 일본 외상과의 메모 사건이다.

5.16 군사 쿠테타의 원인은 당시 군인사 승진에서 계속 누락돼 불만으로 가득차있던 박정희 소장과 김종필 예비역 중령 주도하에 벌어졌다. 박 대통령의 조카사위 김종필(박 대통령의 4째 형의 딸과결혼)씨는 장면 총리에게 흩트러진 군의 기강과 부조리를 바로 잡아야 한다고 군의 정군(整軍)운동을 벌이다 들통이나 항명죄로 에편되고 신변에 위험까지 느끼게됐다.

군 인사에 불만으로 가득차 있던 처 삼촌(박정희 소장)과 조카 사위가 신변에 위험까지 느끼게 되자 육사 8기생이 주축이 되어 쿠테타를 이르켰다. 박 대통령의 승진 누락은 그가 일본군 장교 출신에다 좌익(左翼) 전력이 있기 때문이였다. 정권을 잡은 군부는 불만 세력들의 제거를 위해 국토 호국단(또는 사업단)을 만들어 유배시켜 사회로부터 경리했다. 자연 포악 정치가 이어졌고 인권을 말살했다. 그때 항간에서는 김일성과 독같이 한다는 우려섞인 말들이 많이 오고갔다.

그러한 가운데서 잘한일은 당시 현대건설 정주영 회장과 같은 기업인 들의 말과 가나안 농군학교 김용기(교장)장로가 전 국민을 상대로한 농촌 계몽 교육을 정책(새마을 운동)으로 응용한 것이다. 가나안 농군학교의 이념이 새마을 정책 사업으로 새 바람을 이르켰고 돈이 없다며 실무 장관들도 반대하는 굴직한 대형건설 사업(고속 도로및 땜등)들을 기업인 들의 설득을 정책으로 결정하고 받아들인 것이다. 결론을 말하 자면 한일 청구권 자금이 산업에 종자돈이 됐고 가나안 농군 학교의 교육이념과 기업인들의 하면 된다는 불굴의 정신과 이를 정책으로 수용한 결과 들이라 할것이다.

( 하 늘 소 리 )