잘못된 역사를 바로 고치고,

         건국 대통령의 동상과 기념관을 속히 세우자                              

                                                                          김 피터

   [아래 글은, 7월 19일, L.A. 에서, '건국대통령 기념사업회'가 주최한, 우남, 46주기,

      추모식에서 행한, 필자의  ‘우남 기념 및 추모의 말씀입니다]

 

                 “뭉치면 살고 흩어지면 죽습니다.”  당시 3천만 국민에게 외치시던 우남 이승만 박사의 외침은 지금까지도 우리들의 귀에 쟁쟁한데, 한국 국민들은 여전히 뭉치지 못하고 분열되어 싸우고 있으면서, 건국대통령을 기념하는 귀한 일에서도 한 마음이 되지 못하고 있음을 심히 마음 아프게 생각합니다. 

 

그러나 오늘 46주기를 맞이하여 우남을 존경하고 사랑하는 사람들이 이렇게 모여, 미주 지역에서도, 이승만 대통령을 추모하는 귀한 시간을 갖게 된 것을 심히 기쁘게 생각합니다.

 

우남은 ‘자유 민주주의’ 국가로서의 대한민국을 건국한 대통령입니다.  김문수 경기도 지사가, 공무원 교육을 하는 시간에 설문서 조사를 했는데, ‘대한민국을 누가 건국했는가?’ 라는 질문에, 100명중, 이성계라는 대답이 2명, 단군 5명, 그리고 이승만이라는 답도 고작 5명이었다고 합니다.

 

그런데 ‘북한은 누가 건국했는가?’라는 질문에는 약 20명이 ‘김일성’이라고 대답했다는 것입니다.  대한민국 공무원들이 북한을 세운자의 이름은 잘 알면서, 자기들의 조국인 대한민국의 건국 대통령은 모르고 있는 것이 오늘의 안타까운 현실입니다.

 

오늘날, 대한민국이 세계 10대 경제강국으로 발돋움하고, 철강, 조선, 반도체 등 분야에서 세계 제1의 위치를 점하고, Made in Korea 자동차들이 미국의 하이웨이에서 씽씽 달리게 된 그 기초를 누가 쌓아 놓았습니까?  바로 이승만 대통령께서 ‘자유민주주의,  ‘시장경제’ 그리고 ‘안보’의 틀, 기초를 든든히 세워놓았기 때문인 것입니다.

 

이승만 대통령은 또한 ‘호국 대통령’이었습니다.  철저한 반공 정신으로 무장하여 해방 후에 우후 죽순처럼 날뛰던 공산주의, 사회주의자들을 다 척결하고, 또한 소련의 스탈린에 의한 김일성의 6,25 남침 공격을 받자, 미국과 유엔의 협조 하에 침략자 원수들의 손에서 조국을 건져 내셨습니다.  미국과의 공고한 한미동맹의 기본인 ‘한미 상호 방위 조약’을 체결함으로, 대한민국을 악랄한 적으로부터 막아내는 ‘안보’의 틀을 튼튼하게 세우셨습니다.

 

만일 이승만 박사같이 뛰어난 국제 감각과 미래를 내다보는 혜안이 있는 대통령이 없었다면, 오늘날의 대한민국은 존재하지 못했을 것입니다.  만일 그 당시 김구선생의 주장대로 ‘남북 합작’ 정부를 구성했다면, 지금 우리는 아마 김정일의 통치하에서 굶어 죽으며, 강제수용소에 끌려가기도 하는 참담한 삶을 살고 있게 되었을 것입니다. 

 

일부 좌파적 시각으로 역사를 보는 사람들이, 이승만 대통령이 남한 단독 정부를 세움으로, 남북 분단을 고착시켰다는 역사 왜곡적인 주장들을 하지만, 그때 우남은 유엔의 승인 하에 한반도 전 지역 선거를 통해 정부를 수립하려 했던 것입니다. 

 

그러나 스탈린의 꼭두각시였든 북의 김일성은 이미 평양에 (괴뢰) 정부 형태의 조직을 먼저 세우고, 총선거를 거부함으로, 부득이 남한만의 선거를 통해 대한민국이 수립되게 된 것은 역사가 증명하고 있는 것입니다. 이승만 박사에 의한, 그 1948년 8월 15일의 대한민국 정부 수립이 없었다고 하면, 우리는 오늘날의 번영된 대한민국에서 살수 없게 되었을 것입니다.  그러므로 우리는 ‘8월15일’을 광복절로 지킴과 동시에 ‘건국절’ 또는 ‘독립 기념일’로 지켜야 할것입니다.

 

미국 국민들은 그들의 역사에서, 영국과 싸워 독립을 쟁취한, 초대 대통령 George Washington을 가장 위대한 대통령으로 존경하고 있습니다.  버지니아의 Mt. Vernon에 있는 그의 저택은 마치 ‘성지’처럼 되었습니다. 그 기념관에 매일 수많은 사람들이 찾아와 그의 뛰어난 업적과 공헌을 기리고 있습니다.

 

터키 사람들은 그들의 ‘터키공화국’의 건국대통령인 무스타 케말을 거의 신처럼 존경하고 사랑하고 있습니다.  곳곳마다 그의 동상이 세워져 있고, 관공서는 물론, 작은 동네 가게 안에도, 개인 집 안에도 그의 사진이 걸려 있습니다.

 

이스라엘 사람들은, 건국 왕 다윗을 가장 존경하며 떠받들고 있습니다. 남녀노소 모두 ‘다윗의 별’ 목거리를 목에 걸고 있을 정도로 다윗 왕을 사랑합니다.

 

그런데, 대한민국 백성들은 현재 국민적으로 존경하고 높이고 사랑하는 대통령이 없습니다. 그것은 대단히 불행한 일입니다. 그런데 사실은, 이승만 건국 대통령이야 말로, 대한민국 백성들이 가장 높이고, 사랑하고, 존경할만한 위대한 대통령인 것입니다.

 

그는 앞을 내다 볼 줄 아는 뛰어난 지도자였습니다. 미국에서 최고의 교육을 받은 그는 그 당시 세계 각국의 지도자들 중, 학력도 최고 였던 ‘선각자’였습니다.  일체 부정부패가 없었습니다.  그는 국민을 지극히 사랑한 지도자이지, 절대 독재자가 아니 였습니다. 1940년대 해병후의 그 혼란 시기에도, 또 6,25 전쟁의 와중에서도, 끝까지 자유 민주주의의 원칙과 ‘가치’를 보존하신 분입니다.

 

그 당시 물론 여러 가지 정부의 잘못, 실수 등이 있었습니다. 그러나 그것은 한번도 민주주의를 맛보지 못하고 살았던, 한국민, 한국의 지도자들, 수준 낮은 정치인들의 잘못이며 그리고 그 시대의 ‘산물’로 보아야 합니다.  이승만 박사는, ‘신생아’ 대한민국을 출생시키고, 기르고, 세운, ‘건국의 아버지’이십니다.  그러므로 그는 대한민국의 ‘국부’라고 불리기에 조금도 손색이 없으신 분인 것입니다.

 

저 자신은 미국 각지에 있는 여러 대통령 기념관들을 돌아 볼 기회가 있었습니다. Texas 에 있는 존슨 대통령 기념관, 아틀란타에 있는 카터 기념관, 보스턴의 케네디 기념관, 미시간의 포드 대통령 기념관, Little Rock의 클린턴 기념관, 요바린다의 닉슨 기념관 및 시미 밸리의 레이건 기념관 등, 등.  그들 기념관에는 각 대통령들의 생애는 물론 그들의 업적, 성공, 공헌 등도 전시되어 있지만, 반면 실패, 실수들도 고스란히 보여주고 있습니다.  국민들, 특히 후손들에게 존경할 대통령 상을 심어주고, 교육 및 역사의식을 제공해 주기 위해서입니다.

 

그런데, 한국에는 건국 대통령의 기념관이 없습니다. 물론 그의 동상도 세워져 있지 않습니다.  다른 대통령들을 위한 기념관이나 도서관 들은 세워져 있는 것이 더러 있습니다. 김구 선생을 위한 기념관도 2002년에 세워졌습니다.  그러나 건국대통령, 우남의 기념관이나 동상은 없습니다.

 

또 잘못된 ‘좌파 사관’에 물들어 있는 인사들에 의해 대한민국의 역사는 심히 왜곡되어 있습니다. 건국 대통령에 대해서도 완전히 잘못된 인식을 국민들에게 심어주고 있으며, 학교에서도 ‘꺼꾸로 된’ 역사를 가르치고 있습니다.  속히 이러한 잘못된 역사를 바로 잡아야 합니다.

 

그래서 위대했던 건국 대통령의 생애, 공적, 공헌, 그리고 그의 ‘정신’이 국민들에게 바로 알려져, 국민들이 그를 사랑하고 존경하게 되고, 후세들이 그의 정신을 이어받게 되기를 바랍니다.  또 그를 기리는 기념관이 우뚝 세워지고, 또한 저 광화문 광장에는 이순신 장군, 세종대왕과 함께, 이승만 건국대통령의 동상도 높이 세워질 날이 속히 오기를 간절히 기원 하는바입니다.

감사합니다.

 

 

 

  

 

  

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