［헤럴드경제=채상우 인턴기자］20대 여성을 납치ㆍ살해한 혐의로 기소돼 1심에서 사형선고를 받았던 오원춘(중국명 오웬춘ㆍ42)이 항소심에서 무기징역으로 감형되면서 비난 여론이 나오고 있다. 특히 오원춘이 천안 외국인 교도소로 수감될 것이란 얘기가 나와면서 오원춘이 ‘호사스러운 교도소 생활’을 할 수도 있다는 점에 논란이 일고 있다.

2010년 2월 충청남도 천안에 세계최초로 외국인 전용 교도소가 들어섰다. 중국국적의 조선족 오원춘이 향후 수감될 가능성이 있다는 천안 외국인 전용 교도소는 흡사 고급 호텔을 연상케 한다.

이 곳은 연면적 41만3257㎡ 규모에 49개 건물을 갖춰 1230명을 수용할 수 있다. 외국인 재소자들은 국적별, 종교별로 나뉘어 수용된다. 

또 다양한 국적의 재소자를 위해 빵과 샐러드 같은 외국인 입맛에 맞춘 음식을 제공하고, 위성방송을 도입해 영어ㆍ중국어ㆍ러시아어ㆍ아랍어 등 4개 국어 방송을 시청할 수 있는 시설을 갖췄다.

여기에 재소자들이 언어 문제로 겪는 불편을 덜기 위해 중국어 등 외국어에 능통한 교도관 9명을 배치해 이들을 위한 한글 교육프로그램을 운영 중이다. 이 밖에도 원예ㆍ배관 등 직업훈련 기회도 제공해 재소자들의 사회 복귀 능력도 돕고 있다.

누리꾼들은 외국인 범죄자에 대한 혜택을 ‘납득할 수 없다’는 입장이다. 특히 오원춘과 같은 극악무도한 살인자에게 주어지는 ‘특혜’에 가까운 대우는 인륜에 어긋나는 처사라고 주장하고 있다.

한 누리꾼은 “날로 외국인 범죄율은 높아지고 있는데 이제는 교도소에 가고 싶어 더 큰 범죄를 저지르는 상황이 오겠다”라며 비난했고 또 다른 누리꾼은 “왜 정부는 우리의 세금을 가지고 외국인 범죄자를 위한 정책을 쏟아내는가”라고 분노의 목소리를 높였다.

이 밖에도 “나라를 지키는 국군장병들은 여전히 부실급식 등으로 제대로 된 대우도 받지 못하는데 범죄자에게 이렇게 돈을 아끼지 않는다니”라며 분통을 터트리는 누리꾼도 있었다.

또한 외국인 범죄자들이 한국 사회에 끼치는 피해를 고려하였을 때, 그들에게 이렇게 좋은 처우를 해주는 것은 오히려 ‘역차별’ 이 아니냐는 주장도 적지 않다.

하지만 이 같은 소문과 달리 오원춘은 외국인 장기수가 많은 대전교도소 외국인사동에서 복역할 가능성이 큰 것으로 전해졌다.

천안외국인교도소는 주로 낮은 형량을 선고받은 모범수나 우량수들이 복역하는 곳으로 오원춘이 저지른 범죄의 잔혹성과 국민 여론을 감안할 때 그가 이곳으로 가기는 쉽지 않을 것으로 보인다.

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